元明粉和工业盐在染色中的作用

元明粉和工业盐都是强酸和强碱所组成的盐，易溶于水。元明粉化学名硫酸钠，由硫酸与烧碱所生产(H2SO4+2NaOH→Na2SO4+2H2O)。工业盐化学名氯化钠，由盐酸与烧碱所生成(HCI+NaOH→NaCI+H2O)。
元明粉和工业盐都可用于直接染料、硫化染料、还原染料、活性染料和可溶性还原染料染棉纤维时作促染剂，可调节染料对纤维的上染率。也可用于酸性染料和阳离子染料染羊毛和腈纶的缓染剂，以降低纤维吸附染料的速度，达到匀染的要求。它们对染料和纤维的促染机理基本上是一致的，由于直接染料等的上色率较低，染料不易被纤维吸尽，染色后脚水中残留染料较多，加入元明粉或工业盐后可减少染料在水中的溶解度，促进染料与纤维结合，增加染料的上染率。这样染料的用量可减少，而染成的色泽可加深。至于它们的用量，取决于染料的上色率及所需染成色泽的深浅，不可加入太多或太快，太多会使染料发生沉淀，布面造成染斑。太快，染料上色快，容易产生不匀。因此，两者在使用前都应用水溶化，经过滤后方可加入染浴。但要注意末染色前不可加入。固染色前染液浓度较高，如先加入元明粉或工业盐，染料上染纤维过快，容易产生不匀染。一般都在染色一段时间后，将元明粉或工业盐加入，即中途加入或可几次加入。实践证明，用元明粉作促染剂时，所染色泽较鲜艳、明亮，而用工业盐作促染剂时，其效果较差。这与工业盐的纯净度有关。因为一般工业用盐中，除了含有较多钙、镁等离子外，还含少量铁离子，而某些染料受铁离子的影响会引起色光灰暗。也有人认为工业盐价格便宜而不拟采用元明粉。实践证明：染浅色、中色时，应以元明粉为佳，染深色则可采用工业盐。

在活性染料染色时，加入盐类物质可以起到促进上染的作用，其原理是：在溶液中纤维和染料都带负电荷，之间产生排斥力，加入中性电解质的盐类后，盐电离出的阳离子吸附在纤维表面纤维被包裹，染料阴离子接近纤维表面时所受排斥力便大大的减弱，染浴中加适量的盐类会减低由于库仑力而产生的能阻，提高染料上染率。
元明粉和工业盐用于酸性染料丝绸、羊毛作缓染剂的机理是：羊毛和丝绸都属蛋质纤维。纤维分子中含有-NH2基，当在酸性液中用酸性染料染色，酸液中的氢离子H+很快地扩散到纤维内部与·NH2结合·NH3+，使纤维带正电荷，而酸性染料的色素离子带负电荷D-，由于纤维与染料所带电荷不同，而产生离子键结合成·NH3·D。当染液中加入元明粉或工业盐后，由于元明粉带负电荷的硫酸根离子SO42-与工业盐带负电荷的氢离子能与染料的色素离子D-产生竞染而优先上染纤维中-NH3+根的位置，与之结合成·NH3CI或(·NH3)2SO4，而在高温时，D-取代了SO42-产或CI-的位置，使染料上染，从而达到缓染作用。
元明粉在印染生产中还可作印花丝织物(或有色丝织物)精练时白地色泽保护剂。在精练印花或染色丝织物时，染料可能被剥落，以致沾污地色或其它同练织物，加入元明粉可减少染料的溶解度，因而不致于发生染料剥落而沾污地色。工业盐还可作纳夫妥染料打底时提高吸收量。纳夫妥染棉纱时在打底浴中加入一定量工业盐，可大大提高AS类色酚的吸收量，用工业盐还可作磺化媒或钠型阳离子，交换树脂中作活化剂及胰酶的活化剂。用元明粉则无此效果。
上面介绍元明粉与工业盐在印染上的作用机理及区别，至于用量上的区别，其两者的关系为：5份工业盐＝6份无水元明粉＝12份结晶元明粉。100份无水元明粉≈100份工业盐≈227份结晶元明粉。因为结晶硫酸钠分子式为Na2SO4·10H2O分子量为322.19，而无水硫酸钠分子式为Na2SO4分子量为142.04，即无水硫酸钠为结晶硫酸钠的2.27倍。因此，无水元明粉和工业盐的用量基本相同。如果用结晶元明粉时，其用量为无水元明粉的一倍或领域的用量一倍。