太古油是蓖麻油经过磺化、洗酸、沉淀、中和等反应工序而制得,又称土耳其红油,简称红油。由于太古油具有良好的柔软性、平滑性和润湿浸透性,能够降低生丝的刚脆性,利于针织成圈,是真丝针织绸湿织法加工工艺中常用的生丝浸泡剂和拖油剂,可用于改善生丝的可织性。
太古油是一种优良的阴离子表面活性剂,具有较强的耐碱、耐高温性能和较好的渗透、分散及静洗能力,在亚麻织物蒸煮的过程中,常用其协同碱液除去果胶、蜡状物、含氮物质、木质素、半纤维素以及灰分等非纤维素物质,达到快速脱胶、提高织物加工性能的目的,是一种较为高效的亚麻织物煮练助剂。
由于具有分散性好、乳化能力强,对皮肤无刺激性和生物降解能力强的特点,硫化染料染棉纱时常加太古油作匀染剂,不仅能够提高色牢度,还能改善棉织物的手感,提高外观质量。
此外,太古油还是毛纺纺纱加工过程中使用的和毛油的主要组成成分,用于提高纤维的润滑性、降低摩擦、防止纺纱中出现掉毛、散毛、断头的现象,防止生产中产生静电,使纤维柔软、富有弹性。